Lens - Valenciennes,du derby dans l'air

Treize ans après leur dernière confrontation, les deux équipes, qui ont connu uneentame de championnat bien différente, se retrouvent ce soir à Bollaert (20h)
Après un premier derby Lille - Lens à sens unique (deuxième journée, 4-0), les Sang et Or accueillent ce soir les Valenciennois, leurs frères du Nord, pour une nouvelle joute de clochers. Lens a un besoin quasiment vital de s’imposer devant son public. Valenciennes s’attend à un choc, mais ne reculera pas.


 Les enjeux. – Le RC Lens a-t-il encore le droit à l’erreur ? Sa position au classement n’est certes pas catastrophique, mais un faux pas face au voisin valenciennois provoquerait immanquablement les foudres de Bollaert, déjà déçu par le début de saison de son équipe. «  Les Valenciennois sont dans une meilleure dynamique que nous, mais si nous les battons on aura deux points d’avance sur eux » rappelle Francis Gillot.
Le coach du Racing minimise en tout cas la pression. « Même si nous perdions, ce ne serait pas catastrophique. Nous avons connu une période bien plus délicate en janvier et nous avions su remonter la pente. » Francis Gillot attend aussi un vrai soutien du public de Bollaert. «  On n’est pas si nul qu’on le dit, mes joueurs ne lâchent rien, mais on a besoin que les supporteurs nous aident. » Côté valenciennois, toujours soucieux de protéger sa jeune équipe du fracas et des tracas de la pression, Antoine Kombouaré ne nie pas le contexte particulier. « On a toujours envie d’être un peu le maître dans sa région, c’est humain. Car un derby, c’est surtout l’affaire des supporteurs.
Et quand on est joueur, on a forcément envie de faire plaisir à ses supporteurs. » L’entraîneur ne cherche pas à enflammer les débats, mais il fait front. « Au-delà de ça, il y a trois points à prendre. Je juge mon équipe sur la régularité. Si nous sommes en train de franchir un palier, c’est le moment de le montrer. Ce match est un superbe test. »

 La forme. – C’est toujours la grande inconnue du côté des Lensois. Les deux semaines de trêve auront-elles été suffisantes pour gommer les problèmes collectifs lors d’entraînements où n’étaient pas présents les internationaux ? « Le début de saison a montré que l’équipe n’avait pas trouvé son équilibre, reconnaît Francis Gillot. Mais je trouve qu’on en a un peu rajouté sur notre cas, déplore le coach, nous ne sommes pas au fond du trou, nous sommes capables de remonter la pente. » Même si elle a coupé un début d’élan après la probante victoire face à Rennes (3-1), la coupure internationale a été bénéfique dans les rangs valenciennois.
Les ex-blessés ont en effet pu réintégrer un groupe qui s’est étoffé et a gagné en homogénéité. Antoine Kombouaré s’en félicite, mais il attend maintenant des réponses sur le terrain. « Normalement l’émulation doit faire du bien, mais je veux le voir. Il ne faut pas oublier que le groupe réduit a su se serrer les coudes jusqu’à présent. Que ceux qui restent gardent leur niveau et que ceux qui entrent apportent. J’attends énormément de leur part.»

 La tactique. – Ce sera aux Lensois d’enflammer la partie s’ils veulent prendre le dessus sur des Valenciennois qui construisent leur réussite sur leur solidarité collective. Logiquement, Francis Gillot devrait aligner d’entrée quatre joueurs à vocation offensive pour faire sauter le verrou et marquer très vite. Dans le cas inverse, le doute s’installerait à nouveau et pourrait profiter au rival de l’Escaut. Car, fidèle à ses principes, l’entraîneur valenciennois va proposer à son équipe de jouer sa chance sans retenue.
« La logique voudrait que Lens prenne le jeu à son compte. Il faudra tenir, ne pas craquer contre une équipe qui veut laver un affront, qui est athlétique et possède un gros potentiel offensif. Les joueurs devront être fidèles à leur état d’esprit, avoir la même volonté de ne pas prendre de but et de se jeter sur la moindre opportunité. Nous, on sait qu’on va se bagarrer sur chaque ballon. Si Lens gagne, c’est qu’il aura vraiment mérité sa victoire.»

PAR STÉPHANE CARPENTIER ET RICHARD GOTTE
"la voix du nord"

Groupe du VAFC:
Grondin, Coque - Flachez, Mater, Rippert, Silvestri, Chelle, Paauwe - Saez, Dossevi, Bourgeois, Roudet, Bezzaz, Doumeng - Savidan, Dufresne, Bratu, Hassli.

Groupe de LENS:
Chabbert, Itandje ; Barul, Coulibaly, Demont, Gillet, Hilton, Ramos, Vignal ; Carrière, Se. Keita (cap), Kovacevic, Lacourt ; Boukari, Cousin, Dindane, Jemaa, Jussiê.