Le chef d'entreprise valenciennois Jean-Raymond Legrand, 54 ans, vice-président du VAFC la saison dernière, a succédé hier à Francis Decourrière à la présidence, à l'issue d'un vote du conseil d'administration à l'unanimité.
« C'est plus facile d'arriver dans un club qui va mal et de le remonter. Aujourd'hui, le VAFC va plutôt bien et je dois le faire aller encore plus haut. C'est donc une très lourde mission qui m'est confiée », confie Jean-Raymond Legrand, entrepreneur né à Valenciennes. C'est une suite logique pour ce chef d'entreprise aux activités diverses, notamment la sidérurgie, devenu actionnaire majoritaire du club en octobre 2010 après avoir participé à l'augmentation de capital à hauteur d'un peu plus de cinq millions d'euros.
À 74 ans et après sept années à la tête du club avec lequel il a connu les montées en Ligue 2 et en Ligue 1, Francis Decourrière reste administrateur du club nordiste et devient un conseiller précieux pour le nouveau président. « J'ai vraiment besoin de lui car j'ai beaucoup de lacunes sur le plan sportif, a reconnu M. Legrand. Il a gentiment accepté de rester à mes côtés pour gérer cela. Je n'aurais pas pris la présidence s'il n'avait pas accepté de m'aider un peu » Un soutien qui sera utile pour atteindre l'objectif fixé il y a peu par l'ancien président: atteindre le top 6 de la Ligue 1 en trois ans. « On va tout faire pour, mais je pense que c'est accessible. On aurait déjà pu faire partie du top 6 la saison dernière sans nos petits soucis et les fins de matches difficiles », a assuré Jean-Raymond Legrand. Le club valenciennois, en Ligue 1 depuis 2006, poursuit sa mue, après l'arrivée d'un nouvel entraîneur, Daniel Sanchez, à l'intersaison et l'inauguration de sa nouvelle enceinte de 25.000 places, le stade du Hainaut, mardi.