Après avoir perdu Johan Audel parti à Stuttgart hier, le VAFC doit se renforcer en attaque. Piste privilégiée par le club, un nouveau qui n'en est pas vraiment un, Mamadou Samassa, déjà prêté l'an passé par l'OM. Mais l'incertitude qui règne en ce moment autour de l'effectif marseillais pourrait compliquer l'affaire.
On en parlait depuis plusieurs mois. Cette fois, c'est fait, Johan Audel a bien quitté Valenciennes. Lui qui parlait de la Premier League comme destination de prédilection a finalement franchi le Rhin en s'engageant avec le VFB Stuttagart pour quatre ans contre 3,5 millions d'euros. « On s'y attendait, explique Philippe Montanier. On est content pour lui et on lui souhaite bonne chance. » Les politesses habituelles évacuées, l'entraîneur valenciennois évoque la priorité de recrutement du club : l'attaquant de l'OM Mamadou Samassa, que VA affrontera samedi, buteur lors de l'ouverture du championnat contre Caen (1-2) et prêté l'an passé à Valenciennes.
« J'ai toujours dit que j'aurais voulu que Mamadou reste au club à la fin de saison dernière, continue Montanier. Il est dans l'esprit du club et a réalisé de belles performances quand les blessures l'ont épargné l'an passé. » Autre soutien à la venue du Malien, son ex-compère de l'attaque valenciennoise, Grégory Pujol : « Si Mamadou vient, ça sera forcément un plus. Johan et lui n'ont pas les mêmes qualités mais Mamadou sait comment fonctionne la maison, connaît notre tactique et sera donc vite opérationnel. »
Si le principal concerné serait également partant pour retrouver le Nord sous forme de prêt avec option d'achat, le blocage viendrait de l'OM. « A Marseille, leur position est compliquée puisqu'ils ne savent pas qui part ou qui reste, glisse le président du VAFC Francis Decourrière. On a d'autres options mais on travaille avant tout sur la venue de Samassa. » Du côté du club olympien, l'incertitude règne aux avant-postes. Si l'hypothése du départ de Niang vers Fenerbahçe et de son remplacement par le Brésilien Luis Fabiano prend de plus en plus d'ampleur, celle d'Hatem Ben Arfa, annoncé hier comme quasi-partant vers Newcastle, prend du plomb dans l'aile. Didier Deschamps souhaiterait finalement conserver le milieu offensif français au sein de son effectif.
Le dernier problème pour Valenciennes concerne la disponiblité du joueur. Si son transfert se fait dans la semaine, pas dit pour autant qu'il puisse jouer contre l'OM samedi. On voit en effet assez mal comment le club marseillais accepterait que leur buteur de la 1ere journée devienne le bourreau de leur 2eme.
ROMAIN BAHEUX