Pour la plupart des équipes concernées par la 18e place, la dernière envoyant une formation de l’élite en Ligue 2, il ne reste que deux matchs pour sauver sa peau. Pas moins de neuf équipes sont concernées, même si Bordeaux peut sauver sa peau dès ce mercredi avec la réception du PSG. Monaco semble l’équipe la moins bien partie dans ce sprint, même si Caen a le calendrier le plus compliqué et Nice la moins bonne différence de buts.

Classement :

10. Auxerre             46 points +4      Reçoit Brest, va à Lorient
11. Bordeaux           45 points +0      Reçoit le PSG, va à Toulouse, Reçoit Montpellier
12. Valenciennes     44 points +3      Va à Marseille, Reçoit Nice
13. Toulouse            44 points -2       Reçoit Bordeaux, Va à Brest
14. Caen                 44 points -3       Va à Lyon, Reçoit Marseille
15. Nice                  43 points -16     Reçoit Lorient, Va à Valenciennes
16. Brest                 42 points -6      Reçoit Lyon, va à Auxerre, Reçoit Toulouse
17. Nancy                42 points -11    Va à Rennes, Reçoit Lens

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18. Monaco            41 points -3    Va à Montpellier, reçoit Lyon

| FOOTBALL VAFC |

Rien n'est fait mais nous sommes présents. Tel est le message que font passer les Valenciennois

avant la dernière série de trois matchs, qui commencera par la réception d'Auxerre demain à 17 h.

Solides à Toulouse mercredi (0-0) trois jours après avoir été très bons contre Rennes (2-0), les joueurs de Philippe Montanier ont pris quatre points en deux matchs et prouvé leur capacité à être forts dans le money time, ce qui est plutôt une bonne nouvelle alors que la lutte pour rester en L1 les maintient sous pression en compagnie de sept équipes.

> Auxerre, une finale. En cas de victoire dimanche, VA aura son maintien quasiment assuré ; à coup sûr même, si Nancy venait à perdre contre Nice. Avoir son destin entre les mains lui permet de ne pas trop regarder ce qui se passe ailleurs. « Franchement, on compte d'abord sur nous », a répété hier Philippe Montanier.

> Solidité. Mercredi au Stadium, sous une chaleur de plomb (32 °C au coup d'envoi), l'équipe nordiste a impressionné par sa solidité collective et défensive. Elle aligne désormais la cinquième défense de L1 avec 37 buts encaissés, comme le PSG. En ces moments si tendus, elle vient de livrer deux matchs sans encaisser de but. « On se sent costauds et ça renforce forcément la confiance », valide Montanier.

> Récupération. Hier après-midi, la séance d'entraînement fut on ne peut plus légère, le staff ayant privilégié la récupération au retour de Toulouse. Les joueurs ayant affronté à la fois Rennes et Toulouse (Bisevac, Angoua, Bong, Sanchez, Nam et Kadir) avaient carte blanche pour se reposer. Cela n'a empêché certains, Angoua et Nam en particulier, de venir quand même travailler dans une ambiance détendue.

> Effectif. Rudy Mater (genou), qui s'entraîne désormais intensément (duels, frappes, etc.), reprendra avec le groupe la semaine prochaine et postulera pour les deux derniers matchs. Vincent Aboubakar (adducteurs) a, lui aussi, bien avancé dans sa phase de réathlétisation et devrait suivre le même chemin. Steeven Langil (genou) est incertain. « On verra samedi », a évalué Montanier.

Rafael (dos) est toujours aux soins. 

RICHARD GOTTE

"la voix des sports" 

| LIGUE 1 (35e journée) |

Après son succès dimanche contre Rennes, Valenciennes a grappillé un nouveau point hier en tenant Toulouse en échec (0-0) dans la fournaise du Stadium. Le match fut décevant, mais les Nordistes ont atteint leur objectif. Le maintien se rapproche.

On l'avait presque oublié, mais à Toulouse, quand il fait chaud, il fait chaud. Hier c'était donc l'étuve au coup d'envoi, 30 °C et pas un brin de vent pour perturber les vols des A380 qui sortent des ateliers d'Airbus industries. Un temps à se mettre à l'eau, donc, et franchement pas évident pour jouer au foot... Était-ce une raison pour nous servir une purge ?

« Je m'en excuse... », commença Philippe Montanier. Sourire compatissant, l'entraîneur a reconnu que le spectacle n'avait pas été là : « Les deux équipes ne voulaient pas perdre. Et ce point pour nous est important. Nous sommes sur la bonne voie. » Son homologue toulousain Alain Casanova n'a pas dit mieux : « Je serais de mauvaise foi si je disais que c'était un grand match. Sur la production, on ne mérite pas mieux... »

Puisque tout le monde semble d'accord, le résumé des actions palpitantes sera assez bref. En première période, Sissoko (25e) et Machado (27 e) dévissèrent leur reprise dans la surface. Côté nordiste, une frappe de Dossevi lécha la lucarne droite d'Ahamada à 20 m (12e), Kadir tira au milieu du but (36e) et Bong ne puncha pas assez sa tête (41e). Après la pause, l'orgie offensive ne fut toujours pas d'actualité, au contraire. Servi Par Capoue, Braaten piqua un bon sprint mais sa reprise accrocha les tribunes (50e). En face, Danic, qui venait de rentrer, ne maîtrisa pas assez son pied droit à la réception d'un centre de Dossevi dévié par Gomis (69e).

On s'en alla donc, tranquille pépère, vers un nul qui pendait au nez de tout le monde et arrangeait finalement peut-être aussi tout le monde. Dans ce match où Montanier reconnut, fait rare, qu'il était venu surtout défendre, VA avait largement fait tourner en laissant Pujol et Danic (24 buts à eux deux...), mais aussi Cohade et Ducourtioux sur le banc. L'objectif était de trouver de la fraîcheur, de ménager quelques-uns pour dimanche et de revoir des hommes en retour de forme.

En pointe, Samassa fut ainsi un grand guerrier de la tête alors que son équipe optait la plupart du temps pour le jeu long afin de sauter l'entre-jeu renforcé du TFC. Dossevi eut de bonnes jambes. Mais c'est surtout la défense, impeccable de concentration et d'abnégation, mais aussi la solidarité d'équipe qui permirent à VA de n'être mis en danger que rarement. Avec quatre points en deux matchs et zéro but encaissé, l'équipe de Montanier continue donc d'avancer fermement vers son objectif. C'est bien l'unique bonne nouvelle qui sauve la soirée d'hier.

> TOULOUSE - VALENCIENNES : 0-0.

Stadium. 17 475 spectateurs. Arbitre : M. Buquet.

Avertissements au Toulousain Sissoko (29e) ; aux Valenciennois Samassa (79e), Bong (90e+1).

- TOULOUSE : Ahamada Congré (cap.), Capoue, Fofana, M'Bengue Devaux Sissoko, Machado (Santander, 75e), Didot (Sirieix, 86e), Tabanou (Mansaré, 67e) Braaten. Non entrés : Valverde (g.), Gunino, Firmin, Tafer.

Entraîneur : Alain Casanova.

- VALENCIENNES : Penneteau Isimat, Bisevac (cap.), Angoua, Bong Gomis (Cohade, 75e), Sanchez Dossevi (Ducourtioux, 80 e), Nam (Danic, 67e), Kadir Samassa. Non entrés : Wimbée (g.), Pallois, Saez, Pujol.

Entr. : Philippe Montanier.

RICHARD GOTTE

"la voix des sports"

|  FOOTBALL TOULOUSE - VALENCIENNES LIGUE 1  |

La confrérie mancelle est grande au VAFC avec Mamadou Samassa, Matthieu Dossevi et Guillaume Loriot, dernier arrivé, alors que son contrat n'avait pas été homologué par la Ligue avec Le Mans.

Les deux joueurs ont été formés ensemble au Mans. « Il est arrivé avant moi parce qu'il est de là-bas. On a vite appris à se connaître, le courant est bien passé. Et quand il a signé à Valenciennes, ça m'a fait hyper plaisir de le voir arriver après Matthieu. »

> Ce qu'il pense de l'homme : « Guillaume est très à l'aise, même s'il paraît réservé à première vue. En fait, il aime beaucoup chambrer, il délire beaucoup. Il a besoin de s'extérioriser. »

> Ce qu'il pense du joueur : « C'est un très très bon gaucher. C'est dommage cette saison, il a peu joué parce qu'il est blessé. Au Mans, il a été le premier de notre génération à signer un contrat pro. Il avait déjà une bonne technique. Quand il est en forme, il a un gros impact physique. Il sait bien passer entre les lignes et c'est un bon relayeur. Mon meilleur souvenir avec lui, c'est en Coupe Gambardella (gagnée en 2004 contre Nîmes 2-0), il était rentré en cours de match et avait tout de suite éliminé trois ou quatre joueurs. Une grande entrée. Guillaume est très concentré sur ce qu'il fait. Là, il a été blessé mais il fait toujours du travail en plus. »

Formé en même temps que Guillaume Loriot, Damien Bollini est son meilleur ami. Sa carrière footballistique n'a pas emprunté le même chemin puisqu'il écume les équipes de CFA et CFA 2.

> Ce qu'il pense du joueur.- « Quand je suis arrivé, jamais j'aurais pensé qu'il serait le premier à signer un contrat pro. Il était doué techniquement et jouait plus offensif. Mais il était assez frêle. Moi j'étais en réserve et lui pas toujours titulaire avec les 18 ans.

Mais c'est un gros travailleur et en 6 mois-1 an il a tellement évolué... Il s'est étoffé, il est plus physique, plus agressif. C'est un pro dans l'âme. Si d'autres avaient suivi son parcours, ils auraient percé.. »

> Ce qu'il pense de l'homme.- « Il est un peu réservé au départ, mais très abordable. Il est presque trop généreux. Il ne dit jamais non, prend du temps pour parler à tout le monde. Il aime beaucoup le ciné, la console de jeu aussi, mais il n'est pas bon. Pourtant, c'est un compétiteur pour tout. On part tout le temps en vacances ensemble et quand il perd au tennis-ballon, il monte vite dans les tours.

Il veut toujours gagner. Il est aussi très curieux, s'ouvre à tout, il va théâtre. Il est un peu différents des autres footballeurs. »

L'ancien gardien de Reims (au chômage cette saison) a été formé en même temps que lui au Mans. Ils sont restés en bons contacts.

> Ce qu'il pense du joueur.- « Malgré sa taille, il est bon techniquement. C'est un bon relayeur qui fait le lien entre attaquants et défenseurs. Il a un profil intéressant pour un entraîneur. Il y a peu de joueurs dans son style. Son départ a laissé de gros regrets au Mans où Arnaud Cormier voulait bâtir l'équipe autour de lui. »

> Ce qu'il pense de l'homme.- « Au premier abord, on a l'impression qu'il est réservé, mais il est assez ouvert, facile à vivre. On s'appelle tous les jours, surtout qu'il vit une saison difficile, avec son départ du Mans dans des conditions particulières et ses blessures cette saison. à mon avis, c'est lié, car psychologiquement, il a été un peu touché et il n'a pas eu une préparation complète. Mais il est sérieux, et il ne lâchera pas, c'est sa principale qualité.

 PHILIPPE GUILBAUD

"lavoixdunord.fr"

 18ème : Kadir ouvre le score pour Valenciennes, devant une défense rennaise apathique