Equipiers durant trois saisons sous le maillot du Stade Malherbe de Caen, Philippe Montanier et Franck Dumas sont désormais des entraîneurs reconnus en Ligue 1. Demain soir, les deux hommes se retrouveront avec plaisir mais avec l'envie de voir leur formation s'imposer.
Samedi, leur objectif sera le même : rapprocher leur club du maintien en Ligue 1. Leur poignée de mains sera sincère. Comme l'est l'amitié qui les lie depuis la saison 1987-1988. A l'époque, Philippe Montanier voit débarquer un défenseur central doté d'une vraie assurance. Dumas, en provenance du Matra Racing, pose ses valises en Normandie. « Franck était vraiment un grand joueur, confie l'ancien gardien caennais. A mes yeux, il n'a d'ailleurs pas eu la reconnaissance qu'il méritait. Nous avons puisé, lui et moi, les mêmes influences durant notre carrière. Robert Nouzaret et Daniel Jeandupeux ont été nos coachs entre 1987 et 1990. Ce sont nos références communes ».
L'entraîneur valenciennois apprécie particulièrement la philosophie de jeu du technicien malherbiste. « J'ai beaucoup d'estime pour lui car il fait vraiment bien jouer ses équipes ». Pour autant, l'un et l'autre ne se feront aucun cadeau demain, dans un match important concernant la lutte pour le maintien. « On est toujours très motivé quand on joue contre un ami ou un frère, poursuit Montanier. Pour les joueurs, c'est pareil. On le sent dans les petits matchs organisés à l'entraînement. Tout le monde veut gagner. En tant que compétiteur, on doit toujours tout donner. Vouloir s'imposer est même une vraie forme de respect par rapport à l'adversaire ».
GREGORY LALLEMAND AVEC RICHARD GOTTE