Un air de revanche et du respect pour les Bretons

Lors de la phase aller, Valenciennes fut particulièrement généreux

avec ses trois hôtes bretons. Il s'inclina successivement à Brest (1-0) en manquant un penalty, à Lorient (2-1) après avoir mené et dominé la seconde période, et à Rennes (1-0), en prenant un but dans les arrêts de jeu alors que Mater était sur la touche.

Cette campagne bretonne de totale frustration commença donc dans la Rade, avec cette histoire de penalty inscrit par Pujol avant d'être donné à retirer par l'arbitre M. Thual pour intrusion intempestive de joueurs des deux équipes dans la surface avant la frappe.

Sur sa seconde tentative, l'attaquant buta sur Elana, puis Nolan Roux donna la victoire à la troupe d'Alex Dupont sur un corner mal défendu. Ce match, où VA s'alignait avec douze absents, symbolise d'ailleurs le manque de réussite des Nordistes fin 2010, alors qu'ils se trouvent toujours en position très inconfortable aujourd'hui à trois points du premier relégable.

Philippe Montanier, qui avait été le premier à regretter ces voyages à vide, ambitionne comme ses joueurs de rééquilibrer les comptes dès cet après-midi.

Montanier élogieux

Mais l'entraîneur se montre toutefois d'une prudence extrême en insistant sur la solidité bretonne : « Dans toutes les "stats", cette équipe est plus performante que nous. Les Brestois sont à fond partout, attaquent et défendent ensemble, montrent l'enthousiasme que sait communiquer Alex Dupont », insiste le technicien qui a mis en garde : « Il ne faudra pas compter sur la chance mais sur l'implication de tous, être exigeants si on veut prendre des points. » Montanier, qui a eu Dupont comme coach à Gueugnon (1998-99), ne tarit pas d'éloges sur le sorcier dunkerquois dont l'équipe a, selon lui, montré suffisamment pour être dégagée de la course au maintien. Dupont, en écho, a renvoyé que VA avait été sans doute l'équipe qui lui avait fait la plus forte impression dans le jeu à Francis-Le-Blé cette saison. Ces échanges d'amabilité ne font pas oublier les gros enjeux de l'après-midi. Si VA s'impose, il revient à deux points de Brest et se donne de l'air. Si c'est Brest qui gagne, le trou sera fait et VA repartira à ses doutes. Quoi d'autre qu'une grosse explication ?

R. G.

"La Voix des Sports"